Drzewa owocowe w przydomowych ogrodach kiedyś były elementem zaplecza gospodarczego - dawały owoce które można spożywać lub przetwarzać. Dziś ich rola wyraźnie się zmieniła. W wielu ogrodach miejskich, na działkach czy przy starych zabudowaniach drzewa owocowe są raczej pozostałością po dawnym ogrodzie, a nie realnym źródłem owoców.
W Warszawskich ogrodach, na działkach i przy starszych zabudowaniach drzewa owocowe są często pozostałością dawnych założeń ogrodowych, a nie źródłem plonów.
Zmienił się styl życia, dostęp do żywności, a także warunki środowiskowe – smog, ograniczona przestrzeń, wyższe temperatury. To jednak nie znaczy, że te drzewa straciły wartość. Wręcz przeciwnie.
Dzisiaj doceniamy drzewa owocowe w naszych ogrodach gdyż:
Klasyczny przykład to stare jabłonie przy przedwojennych domach. Owoce bywają drobne lub robaczywe, ale właścicielom zależy przede wszystkim na zachowaniu drzewa – bo „zawsze tu było”.

Skoro drzewa owocowe w mieście przestały pełnić funkcję gospodarczą, naturalnie zmieniło się również podejście do ich pielęgnacji. Dawniej cięcie podporządkowane było plonowi – drzewo miało owocować jak najintensywniej, nawet kosztem wyglądu czy długowieczności. Dziś priorytety są inne.
Dzisiaj w praktyce pielęgnacja drzew owocowych w ogrodach miejskich skupia się na:
Stara jabłoń nie jest już „plantacją”, tylko elementem zieleni – nie wymaga corocznego, intensywnego cięcia owoconośnego, lecz rozsądnej regulacji korony.
W miejskich warunkach warto odejść od schematów typowych dla sadownictwa towarowego. W pielęgnacji drzew owocowych bardzo dobrze sprawdza się okres letni (środek lata), ponieważ:
Dopuszczalne są także prace zimowe, w okresie spoczynku wegetacyjnego. Zimą:
Często trafiają do nas drzewa owocowe, które w młodości były intensywnie cięte, a później pozostawione same sobie na kilkanaście lat. Przywrócenie ich do dobrego stanu wymaga:
W takich przypadkach warto współpracować z osobami, które mają doświadczenie w pielęgnacji starych drzew owocowych, a nie tylko w szybkim „przycinaniu”.
Dobrze prowadzona pielęgnacja drzew owocowych w mieście to inwestycja w bezpieczeństwo, estetykę i długowieczność zieleni – nawet wtedy, gdy owoce przestają być najważniejsze.